Stary Rynek - plac rynkowy stanowił do poczatków XXw. centrum administracyjno-handlowe miasta, a do końca wieku XVII wykonywano na nim publicznie wyroki sądowe. Od jego wytyczenia kwitł tu handel, rozwijało się rzemiosło, koncentrowało się życie kulturalne i towarzyskie.
Do 1947r. odbywano tu targi, w ubiegłych wiekach był też miejscem jarmarków.
Pierwotna zabudowa rynku była drewniana. Gotyckie budowle murowane wzniesiono w końcu XVw. rozbudowano w stylu baroku w XVIIw. a przebudowano na poczatku XXw. z elewacjami eklektycznymi i secesyjnymi.
Od przełomu XIV i XVw. do 2. ćwierci. XIXw. w centrum stał ratusz. W miejsce drewnianego, u progu XVIw., zbudowano murowany, wkrótce zniszcony przez pożar miasta w 1515r. Nowy, w stylu późnogotyckim, według projektu mistrza Jana z Gdańska, wzniesiono ok.1515r.